T-SHIRT音譯“T恤”，專指短袖圓領(lǐng)襯衫，英漢語典也只有這一解釋，但在中國(guó)，人們卻常把翻領(lǐng)套頭衫(國(guó)外稱Po-lo-shirt)稱為T恤衫，如此隨意可能是基于時(shí)髦男女們對(duì)于T恤的一貫不屑。但實(shí)際上，在歐美等發(fā)達(dá)家國(guó)T恤在服裝界和時(shí)尚潮流中與其他服飾相比決不低下，反而具有其獨(dú)特的地位——處于時(shí)裝與藝術(shù)之間，形成了T恤文化和T恤專業(yè)。在美國(guó)，有專業(yè)的T恤設(shè)計(jì)師和設(shè)計(jì)公司，不時(shí)的發(fā)布、展示T恤新流派新風(fēng)格；專業(yè)的T恤協(xié)會(huì)定期出版T恤雜志和組織T恤展覽會(huì)設(shè)計(jì)大賽；專業(yè)的T恤工業(yè)專家研究開發(fā)采用最新科技成果的T恤印花機(jī)械設(shè)備和印染料；正因?yàn)樾纬闪送暾腡恤產(chǎn)業(yè)系統(tǒng)，美國(guó)T恤才與其牛仔服裝一樣成為在世界服裝業(yè)占據(jù)領(lǐng)袖地位的二大服飾品類。這也就難怪“牛仔褲加T恤”被視為最具美式休閑風(fēng)格的服裝代表了。

　　在我國(guó)，稱T恤為文化衫，實(shí)在是體貼確切不過了。T恤確實(shí)是最能直接體現(xiàn)出文化價(jià)值的服裝了，百年不變的款式和面料使T恤作為服裝的功能極大的簡(jiǎn)單化了，簡(jiǎn)化到了與白紙一樣成了文化的載體；而T恤所承載的文化內(nèi)容卻成為其價(jià)值的主體。人們購(gòu)買T恤最注重的是其圖案的價(jià)值而面料的價(jià)值已降到了次要的地位，就像購(gòu)買美術(shù)品不會(huì)去刻意研究其紙張是否值錢一樣，當(dāng)然載體的質(zhì)量也會(huì)對(duì)其承載的內(nèi)容的質(zhì)量產(chǎn)生一些影響。在美國(guó)市場(chǎng)，一件T恤坯衣(70%由中國(guó)進(jìn)口)的價(jià)格一般為2美金左右，印好圖案的T恤視其圖案價(jià)值的不同價(jià)格在8～25美金上下，而如果T恤的圖案已為時(shí)尚所淘汰落伍的話其價(jià)格將會(huì)落到10美金3件的地步。例如原來賣25美金一件的公牛隊(duì)T恤到失去了喬丹后隨票免費(fèi)贈(zèng)送都吸引不了公眾對(duì)公牛隊(duì)賽場(chǎng)的興趣。T恤還是那件T恤，料還是那塊料，為何如此失落呢？文化，其所承載的文化貶值了。

　　政治文化一個(gè)國(guó)家的民主程度、政治開放程度體現(xiàn)在T恤上就是給以最大的創(chuàng)作空間和寬容。在美國(guó)，人們可以在T恤上對(duì)政治人物、公眾人物(包括外國(guó)的)進(jìn)行各種形式的表態(tài)，也可以對(duì)某一政治事件提出不同的看法；即有人將神圣的圣母、基督穿在身上體現(xiàn)其虔誠(chéng)的信仰，也有人穿著印有裸體軀干的T恤滿街嬉戲人生。這沒有一定的政治寬松環(huán)境是做不到的。在改革開放的初期，北京有部分在浩劫中成長(zhǎng)起來的青少年將在其對(duì)舊體制感到憤懣，同時(shí)又對(duì)改革出現(xiàn)的拜金主義以權(quán)謀利等現(xiàn)象感到迷惘、深刻矛盾中所產(chǎn)生的情緒宣泄在了T恤衫上，印有“煩著呢，別理我”，“我吃蘋果，你吃皮”等內(nèi)容的T恤即刻流行北京。

　　民族文化在T恤衫上體現(xiàn)印第安人的土著文化，體現(xiàn)非洲大陸文化，阿拉伯文化是非常受文化愛好者的喜愛的。原遠(yuǎn)流長(zhǎng)深厚積淀的中華文化：京戲臉譜、12生肖、中國(guó)武術(shù)等印上T恤外國(guó)游客同樣愛不釋“身”，如有些日本T恤印著一個(gè)大大的漢文“忍”字，則體現(xiàn)著中日兩國(guó)文化的歷史淵源。

　　地域文化在世界各地的著名旅游景點(diǎn)上一般都有印有景點(diǎn)風(fēng)關(guān)、名勝古跡、風(fēng)土人情的T恤出售，而且深受觀光客們的喜愛。旅游T恤已是T恤家族的一大種類。我國(guó)的旅游T恤雖然遠(yuǎn)未充分開發(fā)但這更說明其有巨大發(fā)展空間。

　　商業(yè)文化廣告T恤在商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家是深受歡迎的廣告媒體。其成本低、不受場(chǎng)地限制的特點(diǎn)深受廣告客戶的歡迎，同樣也受大眾喜愛，因?yàn)椴换ㄥX有衣穿。

　　時(shí)尚文化一切時(shí)尚都會(huì)或多或少的反映到T恤上：流行樂壇、青春偶像、文體明星、新潮娛樂、靚車摩托、寵物卡通等等，最受花季少年們的寵愛。

　　團(tuán)體文化體現(xiàn)團(tuán)體文化的T恤一類是僅限于某一團(tuán)體如企業(yè)、社會(huì)組織、俱樂部等內(nèi)部穿著，以體現(xiàn)自已的團(tuán)體文化和特色，起到凝聚團(tuán)隊(duì)向心力的輔助作用；另一類則是擴(kuò)散式的，團(tuán)體成員可能很少，像NBA球隊(duì)、流行樂隊(duì)等，但以此團(tuán)體文化而開發(fā)的T 是向社會(huì)開放的，一來傳播了該團(tuán)隊(duì)特有文化，二來也有極高的經(jīng)濟(jì)效益。

　　題材文化近些年來，環(huán)保成為人類全社會(huì)共同關(guān)注的題材，因此環(huán)保T恤應(yīng)運(yùn)而生大行其道。1997年的重大歷史題材--香港回歸又掀起了回歸T恤的潮流。